Missionsziele

Die Hauptaufgabe der New Horizons ist die Untersuchung vom Pluto. Da Pluto der äußerste Planet in unserem Sonnensystem ist und sehr weit von der Erde entfernt können keine Teleskope detailliert Aufnahmen machen. Sogar das Hubble-Weltraumteleskop erreicht nur 500km pro Bildpunkt.

Plficht:

• Beschreibung des Aufbaus von Pluto und Charon
• Kartierung der Oberfläche
• Beschreibung der Atmosphäre

Wichtig:

• Steoro-Aufnahmen
• Kartierung der Tag-Nacht-Grenzen
• Kartierung von bestimmten Gebieten in sehr hoher Auflösung
• Suche nach chemischen Verbindungen in der Atmosphäre von Pluto
• Kartierung der Oberflächentemperatur
• Beschreibung der Ionosphäre

Wünschenswert:

• Suche nach Magnetfeldern
• Suche nach Planetringen

• Beschreibung der Umgebung

Technik

Die New Horizons verfügt über eine 2,1 meter lange Parabolantenne zur Kommunikation mit der Erde. Die Sonde ist 0,7m hoch , 2,7 m breit und 2,1m lang. Sie wiegt insgesamt 478kg, davon 77kg Treibstoff und 30kg wissenschaftliche Nutzlast.

New Horizons kann sowohl als Drei-Achsen-stabilisiert als auch spinstabiliesiert betrieben werden. Spinstabiliesiert wird währen den Kurskorrekturmanöver verwendt. Drei-Achsen-stabilisiert während Beobachtungen und Systemtests.

Außerdem trägt die Sonde eine CD mit sich, auf welcher sich 430.000 Namen der Internetaktion "Send-your-name-to-Pluto" befinden.